Addio a Carl Croneberg

L’eredità che lo studioso sordo Carl Croneberg lascia alla comunità sorda internazionale è di importanza indiscutibile.

Nato in Svezia negli anni ’30, e rimasto sordo prima ancora di diventare adolescente a causa di ripetute infezioni alle orecchie, Croneberg studiò negli Stati Uniti, presso la Gallaudet University, dove in seguito tornò a insegnare.

Lì, grazie a una fruttuosa collaborazione con William Stokoe e Dorothy Casterline condusse una ricerca che ha modificato radicalmente l’idea che si aveva della ASL negli ambienti accademici e nella società.

Durante uno dei suoi viaggi dal New England al profondo Sud dedicato allo studio dell’uso della lingua dei segni nella vita quotidiana, Cronenberg ne registrò la sorprendente varietà.

La lingua era ricca di regionalismi, idiomi, dialetti e caratterizzata da uno slang diverso tra segnanti bianchi e segnanti di colore.
In altre parola, la ASL non era una forma goffa e imprecisa di comunicazione, una versione segnata dalla lingua inglese, ma una lingua vitale e ricca, con una sua complessità, una struttura, una sintassi. In essa era possibile, inoltre, identificare le diverse caratteristiche culturali di chi la utilizzava.

Il lavoro svolto da Croneberg confluì in un’opera fondamentale realizzata con Stokoe e Casterline e pubblicata nel 1965: A Dictionary of American Sign Language on Linguistic Principles.

Questo volume di quasi 400 pagine aprì la strada a nuova ricerca accademica e al riconoscimento di una cultura sorda, fino a quel momento ignorata.

È sempre a questo grande studioso che dobbiamo la pubblicazione di un primo saggio sulla Black ASL, la lingua dei segni americana utilizzata dalla comunità segnante di colore.

Croneberg se n’è andato lo scorso 9 agosto all’età di 92 anni, dopo aver ricevuto a un dottorato onorario dalla Gallaudet University, dove ha insegnato sino al 1986.

Il Washington Post ha dedicato alla sua vita e al suo lavoro un lungo e interessante articolo, disponibile qui

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